消費者盈餘與生產者盈餘
- 消費者盈餘 = 買家願意支付的最高金額 − 實際支付的金額。在圖中：需求曲線以下、價格以上的面積。
- 生產者盈餘 = 賣家所得金額 − 賣家願意接受的最低金額。在圖中：供應曲線以上、價格以下的面積。
- 總（社會）盈餘 = 消費者盈餘 + 生產者盈餘。
效率與無謂損失
當總盈餘達到最大時，資源分配是有效率的。在沒有外部效應的競爭市場中，這出現在均衡數量，即邊際利益等於邊際成本之處。
無謂損失是交易量偏離有效率數量所損失的總盈餘。有效的價格上限與下限、配額和從量稅都會造成無謂損失。
外部效應
外部效應是落在第三者身上、沒有反映在價格中的成本或利益。
- 外部成本（例如污染）：邊際社會成本 > 邊際私人成本，市場生產過多。
- 外部利益（例如接種疫苗）：邊際社會利益 > 邊際私人利益，市場生產過少。
政府可徵稅或收費（例如膠袋收費）、提供補貼、立例規管，以及更清楚界定產權。
公共物品
公共物品在消費上沒有敵對性：一個人的消費不會減少他人可消費的數量（例如街燈、免費網上課程材料）。
若不能阻止他人消費，人們便可免費乘車（搭便車），市場供應不足，所以公共物品多由政府提供。
公平
- **結果平等：**收入分配較平均。
- **機會平等：**有相同的競爭機會，例如免費教育。
堅尼系數量度收入不均，由 0（完全平均）至 1（完全不平均）。數值越高，收入分配越不平均。
減少不均的政策：累進稅、轉移支付（例如綜援）、免費教育和醫療服務、最低工資。這些政策可能削弱誘因，效率與公平之間往往要取捨。
常見錯誤：「有效率」不等於「公平」。即使收入分配非常不平均，市場仍可以是有效率的。